Eind jaren negentig hing heel Nederland aan de buis voor iets wat toen compleet nieuw voelde: Big Brother. Tegenwoordig kun je je tv bijna niet meer aanzetten zonder reality, maar in 1999 was het idee dat gewone mensen maandenlang non-stop door camera’s werden gevolgd echt ongekend.
Uit die allereerste lichting huisgenoten sprong Bart Spring in ’t Veld het meest in het oog. Hij was toen 23 en won uiteindelijk de hele show. In één klap werd hij een van de bekendste gezichten van het land.
Je zou denken dat hij daarna een glanzende tv-loopbaan tegemoet ging, maar zijn leven sloeg een totaal andere richting in.
Heel het land keek mee
Het idee achter Big Brother was simpel én baanbrekend: een club onbekende Nederlanders werd honderd dagen samen in één huis gezet, terwijl camera’s vrijwel alles vastlegden.
De bewoners nomineerden elkaar, waarna de kijkers bepaalden wie er naar huis moest.
Het programma ontketende een enorme hype. Mensen die een paar maanden eerder niemand kende, werden ineens beroemdheden waar iedereen een mening over had.
Uiteindelijk was Bart degene die overbleef en won.
Een fors geldbedrag voor Bart
Met die winst streek de jonge Bart volgens het oorspronkelijke artikel maar liefst 113.000 euro op. Daarnaast lonkten kansen in de tv-wereld en ging hij aan de slag met John de Mol.
Het leek de ideale aftrap van een lange carrière.
Maar achteraf ziet Bart dat anders. In Privé gaf hij aan dat hij financieel veel meer uit die plotselinge bekendheid had kunnen halen.
“Ik had miljonair kunnen worden als ik, net als Jan Smit, overal liedjes was gaan zingen, terwijl ik niet eens kan zingen.”
Hij zegt dat hij zijn kansen misschien slimmer had moeten benutten.
De tv-carrière kwam nooit echt op stoom
Na Big Brother probeerde Bart van alles. Hij presenteerde een tijd bij RTV Utrecht en werkte achter de schermen mee aan programma’s.
Toch groeide hij niet uit tot een blijvende tv-persoonlijkheid.
Daardoor doofde de enorme bekendheid die hij via Big Brother had gekregen langzaam uit.
Zijn leven ging er daarmee heel anders uitzien dan veel kijkers na zijn winst waarschijnlijk hadden gedacht.
Financieel kreeg hij ook tegenslag
Van het prijzengeld kocht Bart samen met een goede vriend een huis. Dat leek in eerste instantie een slimme zet.
Maar toen die vriend een relatie kreeg en vertrok, kon Bart de hypotheek naar eigen zeggen niet meer in z’n eentje dragen.
Het huis moest de verkoop in.
Alsof dat nog niet zuur genoeg was, vertelde Bart dat hij het huis zelfs met verlies moest verkopen.
Een wereld van verschil met dat moment waarop hij als 23-jarige winnaar met een dikke geldprijs het Big Brother-huis verliet.
Van Big Brother-winnaar naar koerier
Uiteindelijk ging Bart werken als koerier bij DHL.
Misschien niet wat velen hadden voorspeld toen miljoenen mensen hem op tv volgden, maar Bart zei dat hij inmiddels helemaal niet zoveel nodig heeft om gelukkig te zijn.
Een computer, een vishengel en een paar goede schoenen, dat vond hij eigenlijk al genoeg.
Hij woonde zelfs een tijd antikraak, maar volgens hem ging het daarna alweer een stuk beter.
Beroemd zijn bleek helemaal niet zo leuk
Misschien wel het opvallendste aan Barts verhaal: die plotselinge roem maakte hem uiteindelijk niet echt gelukkig.
Door Big Brother wist bijna iedereen wie hij was.
Altijd en overal herkend worden klinkt aantrekkelijk, maar Bart ervoer het totaal anders; de aandacht werd hem te veel.
Hij vertelde dat hij thuis met de gordijnen dicht zat en zelfs flinke paniekaanvallen kreeg.
Daarom vond hij het uiteindelijk juist fijn dat de aandacht wegebde.
Van 23-jarige knul naar een totaal nieuw bestaan
Ook qua uiterlijk veranderde Bart natuurlijk. De blonde twintiger die Nederland in 1999 leerde kennen, werd ouder en koos voor een leven grotendeels buiten de spotlights.
Zijn verhaal laat vooral zien hoe snel tv-roem kan vervagen.
Het ene moment kijkt iedereen naar je en win je een groot bedrag, een paar jaar later kan je leven er alweer totaal anders uitzien.
Voor fans van die allereerste Big Brother blijft Bart hoe dan ook verbonden aan een bijzonder hoofdstuk uit de Nederlandse tv-geschiedenis.
