De lat lag hoog. Eindelijk zouden we horen wie na het vertrek van Stefan de Walle de rol van Sinterklaas overneemt. Maar als je maandagavond klaarzat voor die onthulling, kwam je van een koude kermis thuis. De seizoensopener sloot af zonder hoofdrolspeler en met teleurgestelde reacties op X. Waar bleef Sinterklaas?
Dit had hét hoogtepunt van de avond moeten zijn. De stoomboot vaart, de Pieten rennen af en aan en presentatrice Merel Westrik praat je bij over het laatste nieuws. Na alle geruchten over de opvolger van Stefan de Walle was de spanning om te snijden.
Maar een eerste blik op de nieuwe goedheiligman? Die kreeg je niet.
Een verlaten werkkamer
Van alles passeerde de revue. Het Grote Pietenhuis gaat op de schop en de stoomboot vaart richting Grave, de plek van de landelijke intocht. Maar voor wie nieuwsgierig zat te kijken, ging het eigenlijk om één ding: wanneer zien we eindelijk de nieuwe Sint?
Toen de Hoofdpiet op de werkkamer van Sinterklaas afstevende, leek het zover. Achter die deur lag mogelijk het antwoord waar al weken over wordt gespeculeerd.
Maar de kamer bleek verlaten.
Geen spoor van Sinterklaas. De Hoofdpiet schrok, en nog vóór er uitleg kwam, ging de uitzending terug naar de studio. En zo bleef het mysterie in stand.
Handig als cliffhanger, maar een domper voor iedereen die juist voor die onthulling had ingeschakeld.
‘Nog steeds geen Sinterklaas’
Op X lieten kijkers hun teleurstelling horen. Iemand schreef: “Zat ik daar helemaal klaar voor… Nog steeds geen Sinterklaas.”
Een ander gaf aan na zo’n achttien jaar weer eens te hebben ingeschakeld, puur om te weten wie de nieuwe hoofdrolspeler is. Ook die comeback leverde geen duidelijkheid op. Meerdere mensen concludeerden dat ze na afloop nog altijd geen idee hadden wie de mijter gaat dragen.
Die reacties laten zien hoe groot de interesse in de wissel is. Zelfs mensen die het al tijden niet kijken, zetten de tv er weer voor aan. En dan voelt zo’n lege werkkamer toch als een cadeau waar alleen het papier nog van over is.
Zet het kinderfeest voorop
Naast die uitgestelde onthulling is ook de toon van het programma het benoemen waard. Het Sinterklaasjournaal is in de basis een kinderprogramma. Kinderen willen meeleven met de Pieten, genieten van alle voorbereidingen en toeleven naar de aankomst van Sinterklaas.
Vanuit dat idee past een helder verzoek: doseer de politieke knipogen en de verwijzingen naar discussies voor volwassenen. Een kinderfeest hoeft geen verlengstuk te zijn van het maatschappelijk debat.
Een knipoog voor ouders is prima. Maar als het gesprek van grote mensen vooral gaat over welke politieke boodschap erachter schuilt, raakt het kinderplezier snel ondergesneeuwd. De charme van het Sinterklaasjournaal zit juist in een wereld waar een kwijt boek of gedoe op de stoomboot al meer dan spannend genoeg is.
Dat is een redactionele mening. De reacties die we citeren gaan over de afwezige Sinterklaas en bewijzen op zichzelf niet dat veel kijkers de uitzending te politiek vinden.
Hoe lang blijft de drager van de mijter geheim?
Ondertussen blijft de hamvraag open. Wie neemt het stokje van Stefan de Walle over? De eerste aflevering had genoeg momenten om het te onthullen, maar besloot de spanning nog wat op te rekken.
Dat kan je nieuwsgierig maken naar de volgende aflevering, maar het wekt net zo goed irritatie bij wie juist voor dat ene moment had ingeschakeld.
Voor nu zit er niets anders op dan wachten. De boot vaart, de Pieten zijn paraat en de bestemming staat vast. Nu Sinterklaas zelf nog.
