Journalist en oud-correspondent van de NOS Thomas Loudon is op 56-jarige leeftijd gestorven, zo meldt de NOS. Je kent hem misschien van zijn jarenlange werk in het Midden-Oosten, waar hij vanuit meerdere landen verslag deed voor zowel Nederlandse als internationale media. Later verschoof zijn focus naar documentaires, onderwijs in journalistiek en het ondersteunen van collega’s die te maken kregen met inperkingen van de persvrijheid.
Volgens het bericht over zijn overlijden werd bij Loudon vorig jaar de diagnose neuro-endocriene tumoren (NET) gesteld. Het ging om een traag groeiende kankersoort; deze week is hij aan de gevolgen daarvan overleden. In NRC herdenken familie, vrienden en oud-collega’s hem met een rouwadvertentie.
Ongewone stap naar Iran
In 2001 sloeg Loudon een nieuw hoofdstuk open door naar Iran te vertrekken. Volgens de NOS was hij de eerste Nederlandse videojournalist die zich daar na de Islamitische Revolutie van de jaren zeventig vestigde.
Vanuit die regio berichtte hij over Iran, Afghanistan en Noord-Irak. Hij beperkte zich dus niet tot één land of één redactie. Hij leverde verhalen aan uiteenlopende media, en deed dat bovendien in meerdere talen.
In eigen land kwam zijn werk onder andere bij de NOS, Trouw en Elsevier terecht. Tegelijk werkte hij voor internationale opdrachtgevers, zoals CNN, het Chileense Canal 13 en Asia TV uit Singapore. Zo bereikten zijn reportages publiek in verschillende delen van de wereld.
Die mix van Nederlandse en buitenlandse opdrachtgevers werd een opvallend kenmerk van zijn loopbaan. Loudon bediende niet alleen het journaalpubliek in Nederland, maar bewoog zich net zo goed in de internationale nieuwssector.
Voormalig NOS-correspondent Thomas Loudon (56) overleden https://t.co/GL1UBBYCq1
— De Telegraaf (@telegraaf) November 7, 2026
Eerst Caïro, daarna Jordanië
In 2003 verhuisde Loudon naar Caïro. Vanuit de Egyptische hoofdstad werkte hij als vaste correspondent voor het Midden-Oosten. Als je het NOS Journaal keek, werd hij in die periode een bekend en herkenbaar gezicht bij nieuws uit de regio.
Later schoof zijn standplaats op naar Jordanië, waar hij zijn correspondentschap voortzette. Zijn jaren in het buitenland voerden hem zo langs meerdere landen, met het Midden-Oosten als constante rode draad.
In 2007 keerde Loudon terug naar Nederland. Daarmee sloot hij zijn periode als correspondent ter plaatse af, waarna zijn journalistieke werk een andere richting kreeg.
Door met documentaires en onderwijs
Na zijn terugkeer richtte Loudon zich op het maken van documentaires. Volgens de NOS ging hij daarin in op maatschappelijke thema’s, zoals economische groei en de problematiek rond afval. Waar hij eerder vooral nieuws bracht, draaide het nu meer om verdieping in documentairevorm.
Daarnaast gaf hij les in journalistiek in Groningen en Rotterdam, waarmee hij zijn praktijkervaring naar het klaslokaal bracht. In deze fase bestond zijn werk dus niet alleen uit eigen producties, maar ook uit het begeleiden en opleiden van anderen.
Ook startte Loudon een organisatie die journalisten ondersteunt wanneer hun persvrijheid wordt geschonden. Zo deed hij niet alleen zelf verslag en droeg hij kennis over, maar zette hij zich ook in voor betere omstandigheden voor collega’s.
Familie en collega’s in afscheid
Op zaterdag 7 november verscheen in NRC een rouwadvertentie waarin mensen uit zijn persoonlijke en professionele kring hem herdenken. Familieleden, vrienden en oud-collega’s staan daarin stil bij zijn overlijden.
Als correspondent, documentairemaker en docent nam Loudon uiteenlopende rollen op zich binnen de journalistiek. Voor een deel van het publiek blijft hij vooral verbonden aan zijn reportages voor de NOS. Zijn loopbaan omvatte daarnaast internationale verslaggeving, maatschappelijk getinte documentaires en inzet voor collega-journalisten. Thomas Loudon werd 56 jaar.
