Ga je deze zomer richting de Belgische kust, houd dan even rekening met iets opvallends. Onderzoekers zien een forse toename van de kleine pieterman, een giftige vis die steeds vaker opduikt in het ondiepe water.
Uit nieuw onderzoek van het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) en de Universiteit Gent blijkt dat de soort nu zo’n 24 keer vaker voorkomt dan dertig jaar geleden. De opwarming van het zeewater lijkt daarbij een belangrijke drijfveer.
Warmer water zet het zeeleven op zijn kop
De studie vergeleek recente metingen met gegevens uit de jaren negentig. Daaruit komt naar voren dat het zeeleven langs de Belgische kust flink is verschoven.
Verschillende vertrouwde soorten zijn de afgelopen decennia sterk achteruitgegaan: grijze garnalen namen met 78 procent af, strandkrabben met 88 procent, en ook haring, sprot en grondels worden beduidend minder vaak gezien.
Tegelijk winnen warmteminnende soorten terrein. Behalve de kleine pieterman duiken ook jonge tarbotten, grieten en de Atlantische grijze zwemkrab steeds vaker op.
Volgens bioloog Jan Seys mijden veel klassieke bewoners van de branding het steeds warmere kustwater.
Een van de meest giftige vissen van de Noordzee
De kleine pieterman is dan wel geen grote vis, maar staat bekend als een van de giftigste soorten in de Noordzee. Het gif zit in de stekels op de rugvin en bij de kieuwdeksels. Stap je er per ongeluk op, dan kun je een bijzonder pijnlijke steek krijgen.
Veelvoorkomende klachten zijn:
- Direct opkomende, hevige brandende pijn.
- Zwelling en roodheid rond de plek van de steek.
- Soms een blauwige verkleuring van de huid.
- Pijn die uren kan aanhouden, soms langer dan een dag.
- In sommige gevallen misselijkheid, duizeligheid, zweten of hoofdpijn.
Bij gezonde volwassenen is zo’n steek doorgaans niet levensbedreigend, maar de pijn kan extreem zijn.
Wat te doen als je gestoken bent
Ben je gestoken door een kleine pieterman? Handel dan snel:
- Kijk of er nog stekels in de huid zitten en haal die er voorzichtig uit.
- Houd de plek 30 tot 90 minuten in zo warm mogelijk water dat je nog veilig kunt verdragen. Warmte breekt het gif deels af, waardoor de pijn vaak afneemt.
- Reinig de wond goed en let de dagen erna op tekenen van infectie.
- Neem zo nodig een pijnstiller en schakel medische hulp in als de klachten ernstig zijn of aanhouden.
Ga je de zee in, draag bij voorkeur waterschoenen en blijf alert, zeker in ondiepe zones waar de kleine pieterman zich graag in het zand verstopt.
Meer nieuws vind je op kijknieuws.nl.
