Als je in de jaren tachtig bent opgegroeid, is er waarschijnlijk maar één naam nodig om meteen dat iconische meisje met die vurige krullen voor je te zien: Annie. De musicalfilm uit 1982 werd een echte klassieker en maakte van de piepjonge hoofdrolspeelster Aileen Quinn in één klap een wereldster.
Met die vuurrode haardos, een glimlach van oor tot oor en een stem die je niet snel vergeet, stal ze de harten van miljoenen. Intussen zijn we heel wat jaren verder. Hoe is het gegaan met het meisje dat destijds door iedereen meteen als Annie werd herkend?
Van het ene op het andere moment wereldberoemd
Aileen Quinn was pas een kind toen ze werd gekozen voor de rol van Annie. Het verhaal van het pittige weesmeisje dat uiteindelijk terechtkomt bij de steenrijke Oliver Warbucks sloeg enorm aan.
Voor Aileen betekende dat dat haar gezicht ineens overal opdook. Die rode krullen werden haar visitekaartje en voor een hele generatie bleef ze simpelweg ‘Annie’.
Je zou denken dat zo’n megadoorbraak haar rechtstreeks een lange loopbaan in Hollywood zou bezorgen.
Toch sloeg haar leven uiteindelijk een andere richting in.
Ze trok zich grotendeels terug uit Hollywood
Na het gigantische succes van Annie bleef Aileen nog een tijdje spelen, maar die eindeloze reeks grote Hollywoodproducties bleef uit.
In plaats daarvan zette ze ook in op haar studie. Ze dook de politieke wetenschappen in en koos zo voor een pad dat flink afweek van haar tijd als wereldberoemd kindster.
Maar de drang om op het podium te staan is nooit weggeweest.
Jaren later stond ze weer voor de camera
In 2007 pakte Aileen het acteren voorzichtig weer op. Ze dook onder meer op in de komedie 30, en later kwamen er opnieuw rollen bij.
Toch was acteren lang niet het enige waar de voormalige kindster zich mee bezighield.
Muziek bleef bovendien een grote rol spelen in haar leven.
Aileen ging zingen bij de band Leapin’ Lizards en deed daarmee weer precies waar miljoenen haar als kind al van kenden: het podium op en zingen.
Van kindster tot theaterdocent
Misschien nog wel mooier: later ging ze haar ervaring uit de entertainmentwereld doorgeven aan anderen.
Vanaf 2008 gaf ze theaterlessen aan Monmouth University in New Jersey. Zo sloot de cirkel mooi: het meisje dat ooit als kind op het witte doek stond, hielp jaren later een nieuwe lichting het theater in.
En die iconische rode krullen?
Logisch natuurlijk: Aileen ziet er allang niet meer uit als dat kleine meisje uit 1982. Na ruim veertig jaar zou dat ook wel erg bijzonder zijn.
Zet je oude en recente foto’s naast elkaar, dan is er nog steeds iets dat je meteen herkent.
Die kenmerkende, brede glimlach verklapt meteen wie ze is.
Voor miljoenen blijft Aileen Quinn waarschijnlijk altijd een tikkeltje dat brutale weesmeisje met de rode krullen.
En zodra je haar weer ziet, schiet je vast meteen terug naar die beroemde film uit je jeugd.
