Een kind weerbaar maken betekent niet dat het nooit mag huilen of dat het altijd vol zelfvertrouwen moet lijken. Mentaal sterke kinderen voelen pijn en tegenslag net zo goed, maar kunnen ervan terugveren. Sommige kids hebben die veerkracht van nature, maar je kunt die als ouder ook helpen groeien. Dat lukt vaak niet door méér te doen, maar door bepaalde dingen juist achterwege te laten.
Voorkom een slachtofferhouding
Tegenvallers horen bij het leven. Niet als eerste gekozen worden met gym of een onvoldoende halen maakt je kind nog geen slachtoffer. Als je als ouder te veel meegaat in zelfmedelijden, leert je kind dat het machteloos is. Laat juist zien dat je altijd positief en helpend kunt reageren; daarmee geef je je kind kracht in plaats van kwetsbaarheid.
Laat schuldgevoel niet sturen
Iedere ouder voelt zich weleens schuldig, maar opvoeden vanuit dat gevoel is een valkuil. Blijf je daaraan toegeven, dan leert je kind dat ‘nee’ zeggen niet kan. Door te laten zien dat je ondanks schuldgevoel toch verstandige keuzes maakt, leert je kind grenzen bewaken en zich niet te laten overrulen.
Maak je kind niet het middelpunt van de wereld
Groeien met het idee dat alles om je draait, zorgt ervoor dat je kind verwacht dat anderen zich steeds aanpassen. Dat werkt zelden in het echte leven. Leer je kind te kijken naar wat het zélf kan bijdragen, in plaats van wat anderen voor hem of haar zouden moeten doen.
Laat angst geen beslissingen bepalen
Je wilt je kind beschermen, maar overbescherming doet vaak meer kwaad dan goed. Als een kind nooit risico’s mag nemen, leert het niet omgaan met angst of spanning. Door lastige situaties niet te vermijden maar stap voor stap aan te gaan, groeien moed en zelfvertrouwen.
Laat je kind niet de baas spelen
Geef geen zeggenschap over keuzes die je kind nog niet kan overzien. Als je kind bepaalt wat er gegeten wordt of waar jullie heen gaan, leg je verantwoordelijkheid neer die te zwaar is. Houd de rollen duidelijk en laat je kind volgen; zo leert het omgaan met regels en grenzen.
Eis geen perfectie
Verwachtingen zijn prima, maar streven naar perfectie werkt averechts. Onrealistische eisen voeden faalangst. Laat je kind ervaren dat fouten erbij horen en dat groei belangrijker is dan foutloos zijn.
Neem verantwoordelijkheid niet uit handen
Je wilt je kind vaak ontzien, maar zonder taken leert het geen verantwoordelijkheid nemen. Klusjes thuis of een bijbaantje laten zien dat inzet en discipline nodig zijn om iets te bereiken.
Bescherm niet tegen elke pijn
Verdriet, angst en teleurstelling horen erbij. Laat je kind die emoties voelen en praat erover; zo ontdekt het dat je na moeilijke momenten weer kunt opkrabbelen. Dat inzicht vormt de basis van mentale veerkracht.
Fouten niet wegnemen
Grijp je steeds in voordat je kind een fout kan maken, dan haal je de leerkans weg. Een vergeten broodtrommel of een onvoldoende levert juist waardevolle lessen op. De gevolgen van kleine misstappen leren je kind verantwoordelijkheid en zelfinzicht.
Verwar discipline niet met straf
Straf focust op wat misging, discipline laat zien hoe het beter kan. Als je kind leert nadenken over zijn gedrag, groeit zelfbeheersing. Zo groeit er iemand die niet bang is om te proberen, maar begrijpt waarom regels bestaan.
Kies niet steeds de makkelijke weg
Het is verleidelijk om toe te geven aan gezeur of iets zelf snel te doen om de rust te bewaren. Dat geeft gemak op de korte termijn, maar maakt volhouden op de lange termijn lastiger. Als je kind merkt dat beloningen soms even op zich laten wachten, groeit doorzettingsvermogen.
Niet voortdurend goedkeuring geven
Wie constant bevestiging krijgt, gaat zelfvertrouwen baseren op de mening van anderen. Neem af en toe bewust wat afstand en complimenteer vooral inzet in plaats van alleen het resultaat; zo leert je kind trots te zijn op de eigen inspanning.
Niet alles willen fixen
Het is menselijk om het verdriet van je kind weg te willen nemen, maar soms is er gewoon zijn zonder direct te repareren beter. Door te luisteren en vertrouwen te geven, merkt je kind dat het moeilijkheden ook zelf kan dragen.
Mentaal sterk zijn betekent niet probleemloos zijn, maar weten hoe je ermee omgaat. Geef je kind ruimte om te struikelen, te voelen en weer op te krabbelen; zo help je het uitgroeien tot iemand die stevig in zijn schoenen staat.