Wat gebeurt er wanneer menselijke leefgebieden overlappen met die van wilde dieren zoals beren, wilde varkens en ja, wolven? Deze ontmoetingen worden steeds gewoner, ook al halen ze niet altijd de krantenkoppen. Er zijn veel factoren die hieraan bijdragen, zoals klimaatverandering en verstedelijking die hun leefomgeving veranderen, en de zoektocht van deze dieren naar voedsel, water en onderkomen. Soms ligt de oorzaak ook bij mensen die zich in voorheen ongerepte gebieden vestigen. Het is belangrijk om te begrijpen dat ontmoetingen met wolven niet meer een kwestie zijn van “of” maar van “wanneer”, gezien de prognoses voor de toekomst. Daarom is het essentieel om goed voorbereid te zijn op zulke situaties. Laten we eerst eens kijken naar het karakter van wolven.
Wolven, de voorouders van onze trouwe viervoeters, zijn een stuk anders dan de enge personages uit sprookjes en verhalen. Ze zijn geen wraakzuchtige wezens zoals in mythen wordt voorgesteld. Een wolf is in werkelijkheid veel milder dan die overdreven voorstellingen. Dus wat moet je doen als je een wolf tegenkomt?
Over het algemeen zijn wolven schuwe dieren die mensen vermijden. Ze zijn niet geïnteresseerd in mensen als prooi en eten vooral andere dieren. Je zult dus zelden een hongerige en agressieve wolf tegenkomen. Maar het is toch goed om te weten welke stappen je kunt nemen als je een wolf ontmoet.
Hier zijn enkele handige tips:
1. Blijf op afstand – Het lijkt misschien logisch, maar sommigen overschatten zichzelf en brengen zich zo in de problemen, vaak om een foto te maken met hun smartphone. Kom nooit te dicht bij een wolf.
2. Bescherm je huisdieren – In gebieden dicht bij de natuur is het verstandig om, vooral ’s nachts, je huisdieren goed in de gaten te houden.
3. Zorg voor een schoon terrein – Zorg dat er in buurt van je huis geen afval ligt dat dieren kan aantrekken. Dit is niet alleen voor wolven, maar ook voor andere ongewenste gasten zoals ratten.
Mocht je toch een wolf tegenkomen, dan heeft het Alaska Department of Fish and Wildlife enkele voorzichtige adviezen:
Blijf rustig op afstand terwijl je oogcontact behoudt.
Maak geen plotselinge bewegingen. Draai je niet om en ren niet weg, want dat kan de aandacht van de wolf trekken.
Gebruik spullen om de wolf op afstand te houden, bijvoorbeeld stokken, stenen en takken.
Als het kan, klim dan in een boom.
Probeer kalm te blijven in deze situaties. Het is belangrijk om je emoties onder controle te houden en helder te blijven nadenken. Vergeet niet dat de meeste wolven menselijke ontmoetingen liever vermijden.
