Een gezellige badbeurt draaide uit op een nachtmerrie voor de Amerikaanse moeder Eden Strong. Haar tweejarige zoontje Baylor liep een flinke ooginfectie op nadat er tijdens het spelen water uit een rubberen badspeeltje in zijn gezicht werd gespoten. Haar waarschuwing gaat nu overal rond: “Gooi die spuitende badspeeltjes gewoon weg.”
Plotselinge zwelling en pure paniek
In een emotionele post op Facebook vertelt Eden dat haar zoon op een ochtend wakker werd met een enorm opgezwollen oog. “Toen ik hem in zijn bedje zag, schrok ik me kapot. Het oogwit duwde tussen zijn oogleden door en hij had koorts,” schrijft ze. “Ik riep mijn man dat hij meteen de auto moest pakken. Ik was doodsbang dat hij zijn zicht zou verliezen.”
In het ziekenhuis kreeg Baylor de diagnose cellulitis, een stevige bacteriële infectie van de huid en het onderliggende weefsel. Rond het oog kan dit snel gevaarlijk worden en zonder snelle behandeling zelfs tot blindheid leiden, aldus artsen.
De onzichtbare oorzaak: bacteriën in badspeeltjes
De boosdoener bleek water dat achterbleef in een rubberen badspeeltje – het type waarmee kinderen water rondspuiten. Ondanks dat Eden de speeltjes vaak schoonmaakte, had zich vanbinnen toch bacteriën en schimmel opgehoopt.
“Je krijgt ze nooit echt schoon,” legt ze uit. “Ik zag nooit schimmel, dus ik dacht dat het wel goed zat. Maar bacteriën zie je niet. Dat heb ik op de harde manier ervaren.”
Gewoon weggooien
Sinds ze haar verhaal deelde, ging het bericht als een lopend vuurtje. Honderden ouders stuurden berichten en foto’s van vergelijkbare situaties: kinderen met ontstoken ogen, uitslag of infecties door water uit spuitende badspeeltjes.
Eden is glashelder: “Er is genoeg veilig speelgoed voor in bad. Die rubberen speeltjes die water vasthouden zijn het risico niet waard. Gooi ze gewoon weg. Dit is geen strijd die je wilt verliezen.”
Waarom dit zó vaak misgaat
Veel badspeeltjes hebben een klein spuitgaatje. Dat oogt onschuldig, maar er blijft bijna altijd wat water achter. In de warme, vochtige badkamer is dat een ideale broedplek voor bacteriën en schimmel. Zelfs als je ze uitspoelt of in de zon legt te drogen, kunnen de bacteriën diep in het materiaal blijven zitten.
Artsen waarschuwen dat die bacteriën bij contact met ogen, mond of kleine wondjes serieuze infecties kunnen veroorzaken. Meestal blijft het bij irritatie, maar zoals bij Baylor kan het in zeldzame gevallen flink uit de hand lopen.
Wat je als ouder beter kunt doen
Kinderartsen adviseren om badspeeltjes regelmatig te checken en grondig schoon te maken. Heet water, azijn of een milde bleekoplossing kan helpen – maar bij twijfel: weg ermee.
Kies daarnaast liever voor speelgoed zonder gaatjes dat geen water vasthoudt. Denk aan plastic bekertjes, bootjes of foamfiguren. Dat is makkelijker schoon te houden en een stuk veiliger.
Een waarschuwing die echt verschil kan maken
Eden’s bericht leverde inmiddels duizenden reacties op van bezorgde ouders. “Ik ben geschrokken van hoeveel mensen dit ook hebben meegemaakt,” zegt ze in een interview met Good Morning America. “Ik dacht dat het een losstaand incident was, maar het gebeurt blijkbaar veel vaker.”
Haar zoon is gelukkig helemaal hersteld, maar de gebeurtenis maakte diepe indruk. “Ik wil niet dat andere ouders dit moeten meemaken,” zegt ze. “Het zijn maar speeltjes – die vervang je zo. Je kind niet.”
In het kort
Een goedkoop badspeeltje kan ongemerkt vol zitten met bacteriën. De boodschap van Eden is duidelijk:
Gooi ze weg voordat ze ellende veroorzaken.
