Van oudsher is er vaak gedacht dat geld de toegangspoort tot geluk is. Toch kent deze gedachte zijn beperkingen, zoals blijkt uit het verhaal van een Amerikaanse filantroop die zijn leven toelegde op het weggeven van zijn fortuin, en daar erg blij mee was. Het idee dat delen meer voldoening kan geven dan alles voor jezelf houden, is krachtig weergegeven in zijn levensverhaal.
Deze ondernemer, die zijn geld verdiende met een wereldberoemd belastingvrij winkelbedrijf, had al vroeg de wens om zijn welvaart te delen. Die visie hield hij zijn hele leven vast, wat resulteerde in een ongelooflijke vrijgevigheid. Zijn benadering laat zien dat rijke mensen meer effect kunnen hebben door tijdens hun leven te geven, in plaats van alles na te laten aan een stichting.
Hoewel dit misschien opmerkelijk klinkt, is het wel te begrijpen. Deze filantroop leidde een eenvoudig leven en zette de noden van anderen boven zijn eigen luxe. Zijn overtuiging was dat als iemand het goed heeft, hij zijn rijkdom zou moeten gebruiken om de wereld een betere plek te maken. Dit principe bracht hij meer dan veertig jaar in de praktijk, waarna hij enkel een klein bedrag voor zijn pensioen overhield.
Het ultieme doel van deze man was niet alleen het verspreiden van zijn rijkdom, maar dit te doen op een manier die trouw was aan zijn eigen waarden. Zijn intentie was om ‘bankroet’ te gaan, omdat hij geloofde dat geld op een bankrekening geen verschil maakt in de wereld. Voor dit doel richtte hij een stichting op om zijn filantropische plannen te realiseren.
In interviews met bekende media benadrukte hij het belang van actie ondernemen om directe invloed te hebben, in plaats van zich zorgen te maken om zijn eigen welvaart. Zijn gulheid strekte zich uit over diverse sectoren en hielp talloze mensen. Hij geloofde in de kracht van een individu om een grote impact te maken, en dat leefde hij voor.
Zijn overlijden, twee jaar nadat hij zijn doel had bereikt, liet een indrukwekkende erfenis achter. Door ervoor te kiezen al zijn rijkdom weg te geven, heeft hij het leven van velen aanzienlijk verbeterd. Dit laat zien dat echte rijkdom niet alleen in geld zit, maar in de impact die men kan maken door die rijkdom nuttig aan te wenden.
De gedachten en handelingen van deze filantroop zijn een tastbare illustratie van zijn overtuigingen. Dankzij zijn levenslange toewijding aan het geven veranderde hij vele levens wereldwijd. Zijn keuze om rijkdom te delen heeft geleid tot een waardevolle nalatenschap, die blijft inspireren lang na zijn heengaan.
