Jolanda vierden haar verjaardag op de typisch manier: omringd door haar vrienden, met een luxe borrelplank en een stapel cadeautjes om open te maken. Maar terwijl ze het cadeau van haar beste vriendin Marleen openmaakte, was ze even stil van verbazing. Het bleek een prachtige kristallen vaas te zijn, precies hetzelfde als die ze drie jaar geleden aan Marleen had gegeven. “Ik zag het direct,” vertelt Jolanda, nog steeds een beetje geschrokken.
De vaas was uniek, met de handgemaakt en versierd met bloemmotieven die soepel in elkaar overliepen. Jolanda had het zorgvuldig uitgekozen bij een klein antiek winkeltje als een speciaal geschenk voor Marleens verjaardag. “Marleen houdt van klassieke en artistieke ontwerpen, dus ik dacht dat deze vaas perfect was,” zegt Jolanda. “En toen ik het haar gaf, zei ze zelfs dat ze er heel blij mee was.”
Nu Jolanda de vaas weer in haar handen had, voelde ze zich verward en ongemakkelijk. “Heeft Marleen dan niet door dat ik deze vaas aan haar heb gegeven? Of dacht ze dat ik het niet zou merken? Het was een lastige situatie,” herinnert Jolanda zich. Ze wilde de sfeer van het feestje niet verpesten door er iets over te zeggen, maar diep van binnen voelde ze zich toch een beetje geraakt.
Hoewel ze tijdens het feest probeerde het cadeau niet teveel aandacht te geven, bleef het incident door haar hoofd spoken. “Het deed pijn omdat die vaas voor mij een symbool was van de aandacht en moeite die ik in het cadeau had gestoken,” legt ze uit. Het idee dat Marleen zoiets zonder bedenking aan haar had teruggegeven was gewoon verwarrend en pijnlijk voor Jolanda.
Hoe Ze Het Oploste
Na veel piekeren besloot Jolanda toch om een andere vriendin om advies te vragen. Ze twijfelde of ze Marleen erop moest wijzen of het beter kon laten rusten. Haar vriendin had er een lach om en stelde voor dat het misschien gewoon een grappig misverstand was, hoewel ze begreep dat Jolanda zich gekwetst voelde.
Enkele dagen later voelde Jolanda zich klaar om Marleen aan te spreken. Ze stelde de vraag luchtig en vroeg of Marleen zich herinnerde dat zij diezelfde vaas ooit van haar cadeau had gekregen. Marleens reactie was verrassend: “Ze leek ongemakkelijk en begon nerveus te lachen,” zegt Jolanda. Marleen gaf toe dat ze niet doorhad dat het dezelfde vaas was en dacht dat het simpelweg een mooi cadeau voor Jolanda zou zijn. “Ze bood oprecht haar excuses aan en verzekerde me dat het nooit haar bedoeling was me te kwetsen.”
Hoewel de excuses goed bedoeld waren, bleef Jolanda met een ongemakkelijk gevoel achter. “Het leek wel of mijn originele cadeau niet echt telde. Als ik ooit een cadeau zou hergebruiken, zou ik in ieder geval zorgen dat ik het niet teruggeef aan de oorspronkelijke gever,” legt ze uit, nog steeds enigszins verbaasd.
De hele situatie zette Jolanda aan het denken over de betekenis van cadeaus en vriendschappen. “Een geschenk moet symbool staan voor de moeite, aandacht en het gebaar die je erin stopt,” meent ze. “Het hoeft niet duur te zijn, maar wel iets persoonlijks uitstralen. Misschien waren mijn verwachtingen te hoog, maar ik dacht echt dat Marleen die vaas herinnerde als iets speciaals voor haar.”
Nu vraagt Jolanda zich af hoe ze in de toekomst met cadeaus moet omgaan in hun vriendschap. “Het voelt vreemd om haar iets speciaals te geven, nu ik weet dat ze er misschien niet veel waarde aan hecht,” zegt ze. “Misschien kies ik voortaan iets eenvoudigers of praktisch, iets wat ik niet speciaal hoef te vinden.”
