Als je vroeger auto reed, herken je het vast: zo’n klein knopje of hefboompje op het dashboard dat je eerst moest bedienen voordat de motor lekker aansloeg. Tegenwoordig kom je het bijna niet meer tegen, maar destijds hoorde het bij talloze auto’s. We hebben het over de choke.
Wat hield die choke in?
In oudere benzineauto’s zat een mechanisme dat het starten van een koude motor makkelijker maakte: de choke. Een koude motor vraagt om een rijker mengsel, en met de choke voegde je tijdelijk extra brandstof toe aan de lucht.
Vaak zat de choke als een uittrekknop op het dashboard. Je trok ’m naar je toe vóór het starten en zodra de motor op temperatuur kwam, duwde je ’m rustig weer terug.
Waarom had je die choke eigenlijk nodig?
Oude motoren hadden nog geen slimme elektronica die het brandstofmengsel automatisch regelde. Dat moest je dus zelf doen. Met de choke startte de motor bij kou makkelijker en voorkwam je dat hij meteen afsloeg.
Zeker in de winter kon je bijna niet zonder. Zonder choke had je soms meerdere pogingen nodig om de auto aan de praat te krijgen.
Vaste prik bij het starten
Voor veel mensen die in de jaren zestig, zeventig en tachtig reden, hoorde de choke gewoon bij het startproces. Je wist precies hoe ver je ’m moest uittrekken en op welk moment je ’m weer terugduwde.
Te lang met de choke doorrijden was niet verstandig: de motor kreeg dan te veel brandstof, het verbruik schoot omhoog en soms ging de motor onregelmatig lopen.
Waarom kom je de choke nu bijna niet meer tegen?
In moderne auto’s is de choke verdwenen omdat elektronische systemen de motor aansturen. Brandstofinjectie en regeleenheden bepalen automatisch de juiste verhouding tussen lucht en brandstof, ongeacht hoe warm of koud de motor is.
Daardoor hoef je bij het starten niets meer handmatig te regelen.
Een snufje autohistorie
Hoewel je de choke niet meer in het straatbeeld ziet, blijft het voor veel mensen een herkenbaar onderdeel van autorijden van vroeger. Een klein detail in de auto, maar wel iets dat elke bestuurder moest beheersen. Als je ermee hebt gereden, denk je meteen terug aan een tijd waarin autorijden net wat meer handwerk was dan nu.
