In Gouda probeert een kersverse middelbare school op een nogal opvallende manier leerlingen te trekken. Wie vanaf een andere middelbare school overstapt, kan volgens schoolbestuurder Soner Atasoy kosteloos een fatbike of een laptop ontvangen.
Het gaat om het Novum Saeculum Lyceum, een nieuwe islamitische middelbare school die in Gouda van start wil gaan. Er staan nu ongeveer dertig inschrijvingen, maar het streven is om dat aantal snel op te schroeven.
Gratis fatbike als je overstapt
Een school die net begint, moet natuurlijk leerlingen zien te vinden. Meestal gebeurt dat via open dagen, voorlichtingsavonden en rondleidingen. Het Novum Saeculum Lyceum pakt het echter op een totaal andere manier aan.
Bestuurder Soner Atasoy komt namelijk met een speciale actie voor jongeren die nu al op een andere middelbare school zitten en besluiten te wisselen.
“We zetten een mooie actie op voor leerlingen die overstappen vanuit andere scholen,” aldus Atasoy. Daarna volgt de opvallende toezegging: “We geven ze een fatbike of een laptop cadeau.”
Die belofte zal ongetwijfeld wenkbrauwen doen fronsen. Een fatbike kost immers al snel honderden euro’s. Zo wordt overstappen naar een andere school ineens gelinkt aan een prijzig presentje.
School zit voorlopig in een moskee
Ook rondom de huisvesting speelt het nodige.
Het Novum Saeculum Lyceum kreeg van de landelijke overheid groen licht om te starten, maar liep daarna vast bij het vinden van een geschikt onderkomen.
De gemeente Gouda geeft aan geen passend schoolgebouw beschikbaar te hebben. Bestuurder Atasoy stapte naar de rechter, maar verloor twee zaken tegen de gemeente.
Toch wil hij de start van de school niet langer uitstellen.
Daarom is er buiten de gemeente om een alternatief geregeld. De lessen vinden voorlopig plaats bij Moskee MIV Assalam aan de Antwerpseweg in Gouda.
Ongeveer dertig leerlingen ingeschreven
Op dit moment zouden zo’n dertig leerlingen zijn aangemeld. Het bestuur wil dat aantal flink laten groeien.
Daarvoor moeten dus ook jongeren worden overtuigd die nu al ergens anders onderwijs volgen.
Die gratis fatbike of laptop moet net dat extra duwtje in de rug geven.
Dat roept meteen een interessante vraag op: waar ligt de grens voor scholen bij het werven van nieuwe leerlingen?
Een gratis pen, tas of agenda tijdens een open dag is heel gebruikelijk. Maar een laptop of fatbike valt natuurlijk in een totaal andere prijscategorie.
Strijd om leerlingen wordt opvallend
Scholen zijn voor hun voortbestaan afhankelijk van genoeg leerlingen. Zeker als je net begint, wil je snel een stabiele groep opbouwen.
Juist daarom kan zo’n actie gevoelig liggen.
Wat gebeurt er als scholen elkaar gaan overbieden met steeds duurdere cadeaus? Geeft de ene school een laptop weg, en reageert de andere dan met een tablet? En als een fatbike je kan overhalen om te wisselen, is de onderwijskwaliteit dan nog wel de doorslaggevende factor?
Voorstanders zullen daar tegenover zetten dat een school zelf mag bepalen hoe ze zich presenteert en dat een laptop bovendien echt bruikbaar kan zijn in de les.
De meningen zullen zeker uiteenlopen
Vooral de combinatie van een nieuwe school, lessen in een moskee en het uitdelen van dure cadeaus maakt het een onderwerp waar ongetwijfeld stevig over gediscussieerd wordt.
De een ziet het als slim ondernemerschap van een school die ondanks gedoe met de huisvesting toch wil starten.
De ander vraagt zich af of het wel passend is om minderjarige leerlingen bij andere scholen weg te trekken met een gratis fatbike of laptop.
Feit blijft dat Atasoy met deze zet in elk geval één ding heeft bereikt: iedereen heeft het over zijn nieuwe school.
Of jongeren daadwerkelijk in groten getale van school wisselen voor zo’n gratis fatbike, moet nog blijken.
