Verdeelde meningen
Er waren zelfs mensen die beweerden dat het onhygiënisch of slecht voor het kind zou zijn. “Dat vond ik nogal vreemd,” zegt Els terwijl ze haar hoofd schudt. “Ik ben haar moeder. Ik zorg voor haar en houd van haar. Waarom zou een kus op de mond nu iets verkeerds zijn?”
Els begon na te denken waarom haar actie zo’n sterke reacties opriep. Ze ontdekte dat iedereen andere opvattingen heeft over fysieke genegenheid tussen ouders en kinderen. “Ik begrijp dat er culturele verschillen zijn,” zegt ze. “In sommige culturen is het normaal, terwijl anderen het vermijden. Maar ik was verbaasd dat zelfs mensen dicht bij mij zo’n sterke mening hebben.”
Het gesprek met haar vrienden bleef in haar gedachten rondspoken. “Ze zeiden dat het ongemakkelijk was omdat het ‘niet hoort’. Maar wat betekent dat eigenlijk? Wie bepaalt wat wel of niet hoort in de manier waarop je liefde toont aan je kind?” vraagt Els zich af. “Mijn dochter voelt zich veilig en geliefd. Waarom zou ik haar dat moeten ontzeggen omdat anderen het ongemakkelijk vinden?”
Els besloot meer te begrijpen over deze kwestie en kwam erachter dat meningen over het kussen van kinderen op de mond verdeeld zijn. Sommige ouders zien het als een normaal onderdeel van ouderliefde, maar anderen zeggen dat het ongepast is naarmate een kind ouder wordt. Er zijn zelfs psychologen die praten over voorzichtigheid, omdat het kinderen kan verwarren over wat gepast fysiek contact is.
“Ik begrijp dat mensen het goed bedoelen,” erkent Els. “Misschien willen ze dat ik nadenk over de gevolgen van mijn acties. Maar uiteindelijk ken ik mijn kind het beste en weet ik wat voor haar werkt.” Ze lacht en voegt eraan toe: “En ze komt nog steeds elke dag voor die kus. Dat zegt voor mij genoeg.”
Wat Els vooral verrast, is hoe snel mensen oordelen over persoonlijke opvoedingsbeslissingen. “Ik zou niemand willen vertellen hoe ze hun kinderen moeten opvoeden,” zegt ze vastberaden. “Wat voor de een werkt, werkt misschien niet voor een ander. Maar ik geloof dat je moet doen wat goed voelt voor jou en je kind. Als wij elkaar een kus op de mond geven, dan is dat zo.”
Ondertussen is Els zich meer bewust geworden van hoe ze naar andere ouders kijkt. “Misschien heb ik ook ooit snel geoordeeld zonder het te beseffen. Deze ervaring heeft me geleerd open te staan voor andere manieren van opvoeden.”
Els heeft besloten zich niet te laten beïnvloeden door kritiek. “Het is aan niemand anders om te bepalen hoe ik mijn kind liefde toon,” verklaart ze vol zelfvertrouwen. “Mijn kind weet dat ze geliefd is, en dat is het belangrijkste. Mensen mogen denken wat ze willen, maar ik blijf trouw aan wat voor ons werkt.” Deze ervaring heeft Els niet alleen bewuster gemaakt van haar eigen manier van opvoeden, maar haar ook meer zelfvertrouwen gegeven in haar intuïtie als moeder. “Ouderschap is maatwerk,” zegt ze met een lach. “En dat is helemaal prima.”
