Basisschool De Schakel in de Utrechtse wijk Overvecht kapt definitief met Sinterklaas. Volgens de schoolleiding zorgt het traditionele feest al jaren voor te veel spanning, ongemak en gedoe bij zowel ouders als medewerkers. Daarom heeft de directie besloten de viering helemaal te vervangen.
Directrice: “Dit lag al tijden gevoelig”
Schoolleider Janet Klein vertelt in het Algemeen Dagblad dat je al jaren ziet dat de festiviteit veel stress en emotie losmaakt. De meeste leerlingen hebben een Marokkaanse, Turkse of Surinaamse achtergrond, en bij een deel van de gezinnen en collega’s riep het feest ongemakkelijke gevoelens op.
“Ik merk hoe beladen Sinterklaas voor een deel van onze schoolgemeenschap is,” zegt Klein. Meerdere leerkrachten, vooral met Surinaamse achtergrond, gaven aan dat het feest voor hen nog steeds een negatieve lading heeft. De overstap van Zwarte Piet naar roetveegpieten nam dat gevoel voor hen niet weg.
Aanpassingen hielpen niet
Tot twee jaar terug vierde De Schakel Sinterklaas nog. Daarna experimenteerde de school met kleurpieten, andere outfits en zelfs een Sinterklaas van kleur. Toch verdween de spanning niet. Uiteindelijk koos de schoolleiding ervoor de viering helemaal te schrappen.
Nieuw plan: het Kinderfeest
In plaats van Sinterklaas introduceert De Schakel een nieuw evenement: het Kinderfeest. Daarbij draait het niet om cadeaus of vaste tradities, maar puur om samen plezier maken.
Kinderen spelen die dag spelletjes in de klas, in de gymzaal staat een opblaas-voetbalveld, en een ouder bakt voor iedereen verse stroopwafels. De school kiest heel bewust voor een viering zonder enige link met Sinterklaas.
“Op 5 december gaat het ons maar om één ding: samen een fijne dag hebben,” zegt Klein.
Ouderreacties gemengd, maar de meesten zijn positief
Volgens de schoolleiding steunen de meeste ouders de keuze. Vorig jaar was er slechts één ouder met kritiek, die aangaf dat Sinterklaas voor hem een belangrijk onderdeel van de Nederlandse cultuur is. Klein begrijpt dat gevoel, maar blijft achter het besluit staan. Het nieuwe concept zorgt volgens haar voor meer rust en een prettigere sfeer in de groep.
Andere tradities blijven – voor nu – wel
De school geeft aan dat Nederlandse gebruiken nog steeds aandacht krijgen. Vieringen zoals Kerstmis en Pasen blijven gewoon op de kalender. Voorlopig in ieder geval.
