Veel mensen denken dat Alzheimer alleen oudere mensen treft, maar dat klopt niet. Ook op jongere leeftijd kun je ermee te maken krijgen, bijvoorbeeld tussen je veertigste en vijftigste. Rebecca Luna is daar helaas een pijnlijk voorbeeld van.
Rebecca is 48 en had tot vorig jaar een druk en actief leven. Alles veranderde compleet toen artsen Alzheimer bij haar vaststelden. De ziekte tast niet alleen je geheugen aan, maar zorgt er ook voor dat dagelijkse dingen steeds lastiger worden.
Op TikTok en in een persoonlijke brief vertelt Rebecca openhartig hoe het met haar gaat. Ondanks de diagnose probeert ze positief te blijven, al weet ze dat de ziekte haar leven stap voor stap zal inperken.
In die brief, die ook op haar GoFundMe te lezen is, legt ze uit dat ze een zeldzame, vroegbeginnende vorm van Alzheimer heeft die uiteindelijk fataal is. Gemiddeld krijgen mensen nog ongeveer acht jaar.
Ze wil voorlopig blijven werken en zelfstandig blijven wonen, maar ze beseft dat dit later niet meer gaat. Uiteindelijk raakt ze haar baan kwijt, kan ze niet meer alleen wonen en wordt ze afhankelijk van zorg.
De eerste tekenen
Ze weet nog precies wanneer ze voor het eerst merkte dat er iets niet goed zat. Achteraf gezien was dat het begin van alles.
Ze zat achter de computer en wist ineens niet meer waar ze mee bezig was. Alsof iemand haar geheugen had uitgezet en haar hoofd leeg was. Iets wat normaal een simpel taakje was, voelde plots ondoenlijk.
Vanaf dat moment vergat ze steeds vaker dingen. Eén voorval staat haar nog scherp bij: ze zette een ei op, liep daarna het huis uit richting het centrum en besefte pas daar dat het gas nog aanstond.
Toen ze terugkwam, hing het huis vol rook. Het had veel erger kunnen aflopen.
Ermee leren omgaan
Rebecca benadrukt dat acceptatie het allerbelangrijkst is in de omgang met iemand met Alzheimer.
Mensen om haar heen verbeteren haar niet wanneer ze iets vergeet, maar helpen haar vriendelijk op weg. Ze krijgt vooral vertrouwen en begrip.
Volgens Rebecca zijn juist de kleine gebaren het meest waardevol: een knuffel of gewoon zeggen dat je om iemand geeft betekent voor haar alles.
