Jan Pijnenburg — de drummer die met Doe Maar volle zalen trok en later hoog in de Andalusische bergen een opnamestudio uit de grond stampte — is donderdag 12 november plotseling overleden. Hij is 70 geworden. Zijn vriend, de Groningse zanger Harry Niehof, bevestigde het nieuws aan het ANP na berichtgeving van Dagblad van het Noorden. Pijnenburg stierf in zijn Spaanse woonplaats. De doodsoorzaak is niet bekendgemaakt.
Alles begon met een speelgoeddrumstel van blik
Thuis in Vught speelden zijn ouders allebei piano, maar Jan viel als kleuter juist voor iets anders. Hij was drie toen hij in een speelgoedwinkel een drumstelletje van blik spotte. Jaren later koos hij eerst voor grafische vormgeving, om vervolgens toch de stap naar muziek te zetten aan het conservatorium in Rotterdam. Tegen de tijd dat Doe Maar hem benaderde, had hij al gespeeld bij Lucifer, Sweet d’Buster en Long Tall Ernie & The Shakers.
Eén show, daarna maanden revalidatie
In 1982 nam Pijnenburg bij Doe Maar de plek over van René van Collem. Kort na zijn eerste optreden kreeg hij echter een zwaar auto-ongeluk. Terwijl hij maandenlang revalideerde, kroop uitgerekend zijn voorganger weer achter de drums. In 1983 keerde Pijnenburg terug achter de kit. Hij bleef tot de band in 1984 stopte, precies op de piek van de Doe Maar-gekte.
Zestien jaar later stond hij er opnieuw. In 2000 bracht Doe Maar het album Klaar uit en speelde de band in Rotterdam Ahoy. Wil je Pijnenburg met de band aan het werk zien, dan kun je de liveversie van Bij elkaar uit Ahoy terugkijken. Ook bij de reünie in De Kuip in 2008 zat hij weer achter de trommels. Met Henny Vrienten werkte hij bovendien ook buiten Doe Maar samen, onder meer aan diens soloplaten.
Een boerderij zonder stroom, maar wél plek voor muziek
Rond 2002 verhuisden Pijnenburg en zijn vrouw, journalist Angeline van den Berg, naar Zuid-Spanje. De boerderij die ze in Andalusië kochten had geen elektriciteit en geen stromend water. In de loop der jaren maakten ze er een grotendeels zelfvoorzienend thuis van, met gastenverblijven en een eigen muziekstudio. Van den Berg beschreef dat leven in haar boek Berichten uit de Sierra.
Begin dit jaar, tijdens een bezoek aan Nederland, schoof Pijnenburg aan bij het radioprogramma De Krochten. In twee uur vertelde hij over zijn loopbaan en hun bestaan in Spanje. Hij sprak ook over een manuscript waar hij aan werkte. De uitzending is terug te luisteren bij ZFM Zandvoort.
Niehof herinnert zich naast de muzikant vooral de vriend. Tegen Dagblad van het Noorden zei hij: “Hij had een zachte stem, was bedachtzaam, maar ook ontzettend grappig.”
