Veel honden doen het zonder nadenken: met hun neus recht op je kruis af. Voor hen is het een heel normale begroeting, maar voor ons voelt het vaak nogal ongemakkelijk. Waarom doen ze dat eigenlijk?
Heel eenvoudig: honden hanteren nu eenmaal andere sociale regels dan wij. Voor een hond is kennismaken en verkennen met de neus de normaalste zaak van de wereld. Daardoor staan ze soms in een oogwenk bij je kruis voordat je kunt reageren. Maar wat zit daar precies achter?
Als een hond met zijn neus bij je kruis hangt, is dat zijn eigen manier van hallo zeggen. Het is niet omdat jij onfris ruikt; zo probeert hij je beter te plaatsen en te leren kennen. Een hondenneus kan onvoorstelbaar veel waarnemen: met tot wel 300 miljoen geurreceptoren is hun reukzin vele malen sterker dan die van ons.
Wat vinden ze dan zo interessant aan onze geur? De apocriene klieren – de bron van de typische zweetlucht – spelen hierin de hoofdrol. Die klieren hebben niet alleen honden, ook mensen. Bij honden zitten ze door het hele lichaam, met de meeste rond de geslachtsdelen en de anus.
Die klieren scheiden feromonen af: signaalstoffen vol informatie voor andere honden. Daaruit kunnen ze onder meer geslacht, leeftijd, karakter en zelfs voortplantingsstatus aflezen. Daarom snuffelen honden zo vaak aan elkaars achterwerk.
Bij mensen zitten de meeste apocriene klieren in de oksels en het genitale gebied. Het is dus logisch dat honden juist daar naartoe gaan om ‘informatie te verzamelen’, ook omdat die plekken makkelijk bereikbaar zijn.
Meestal hebben honden snel door dat wij dit niet zo waarderen en stoppen ze als je het rustig begrenst of ze zachtjes wegduwt. Blijft een hond hardnekkig snuffelen, dan is het aan de eigenaar om in te grijpen en het gedrag te sturen. Vergeet niet deze leuke weetjes te delen met vrienden en familie op Facebook!
