De meeste mensen denken bij goud aan sieraden of een kluis vol staven, maar staan er zelden bij stil dat dit edelmetaal ook in alledaagse huishoudapparaten zit. Van oude smartphones tot wasmachines en laptops: verrassend veel elektronica bevat een beetje goud. Maar om welke hoeveelheden gaat het precies, en waarom wordt goud eigenlijk ingezet?
Waarom wordt goud in elektronica gebruikt?
Goud geleidt elektriciteit uitstekend en corrodeert niet. Daardoor is het ideaal voor kwetsbare componenten zoals contactpuntjes, connectoren en printplaten. In tegenstelling tot veel andere metalen blijft goud na jaren nog betrouwbaar werken. Daarom wordt het toegepast op plekken waar een stabiele, storingsvrije verbinding essentieel is.
Hoeveel goud schuilt er in huishoudelijke apparaten?
Per apparaat gaat het om kleine hoeveelheden, maar ze zijn niet te negeren:
Smartphones: meestal 0,02 tot 0,05 gram goud
Laptops en computers: rond 0,2 tot 0,5 gram goud
Televisies: pakweg 0,01 tot 0,03 gram
Wasmachines en vaatwassers: minuscule hoeveelheden, meestal minder dan 0,01 gram
Afstandsbedieningen en routers: microscopische beetjes, maar ze zijn er wel
Ter indicatie: één gram goud is momenteel honderden euro’s waard. Een oude laptop kan dus meer goud bevatten dan je op het eerste gezicht denkt.
Waarom valt dat goud je niet op?
Het goud in apparaten zit niet in zichtbare klompjes. Meestal gaat het om flinterdunne laagjes op printplaten of piepkleine verbindingen in chips. Voor particulieren is het daarom niet praktisch of rendabel om zelf goud terug te winnen uit apparaten. Professionele recyclers gebruiken industriële en chemische processen om het metaal veilig te scheiden en te recupereren.
Elektronisch afval als ‘goudmijn in de stad’
Wereldwijd groeit de berg elektronisch afval hard. Oude apparaten vormen daardoor een belangrijke bron van herbruikbare materialen. Uit één ton e-waste komt soms meer goud dan uit een ton gouderts uit een mijn. Daardoor is recycling van elektronica niet alleen economisch interessant, maar vaak ook milieuvriendelijker dan nieuwe goudwinning.
Wat gebeurt er met je oude apparaten?
Lever je huishoudelijke apparaten in bij een inzamel- of recyclingpunt, dan worden ze gedemonteerd. Waardevolle metalen zoals goud, zilver en koper worden teruggewonnen en opnieuw ingezet in nieuwe producten. Apparaten die in een la blijven liggen of bij het restafval belanden, gaan als grondstof verloren.
Van één oud apparaat word je niet rijk, maar samen zit er in huishoudelijke elektronica een aanzienlijke hoeveelheid edelmetaal verborgen. Oude telefoons, laptops en andere toestellen zijn kleine schakels in een grotere kringloop. Door ze verantwoord in te leveren, bespaar je grondstoffen en draag je bij aan een duurzamere toekomst.
