Raad het plaatje: Wat is dit oude ding op de foto?
Op de afbeelding zie je een koordje of bandje met daarop een reeks ovale, bruine blokjes – een beetje zoals wijnkurken. Het ziet er eenvoudig uit, misschien zelfs wat primitief. Zou het een soort decoratie kunnen zijn? Misschien een zelfgemaakt sieraad? Of komt het gewoon uit de keuken?
Nee, dit voorwerp had een heel praktische functie. Het heeft generaties kinderen geholpen drijvend te blijven tijdens hun eerste zwemuurtjes. Maar weet jij nog hoe dit nostalgische zwemhulpmiddel heet?
Het antwoord: Zwembandje!
Dit is een ouderwets zwembandje gemaakt van echte kurken, vaak aangeduid als een kurkenbandje. Voordat we de felgekleurde, plastic drijfmiddelen hadden, kregen kinderen vroeger zo’n eenvoudig koordje met kurken blokjes om hun armen of bovenlichaam.
De kracht van het drijven zat letterlijk in de kurken: een natuurlijk materiaal gekozen om zijn lichte, waterbestendige kwaliteiten. De bandjes werden vastgemaakt met een gesp of touw en hielpen kinderen te blijven drijven tijdens hun zwemlessen – vaak in koude buitenzwembaden of open water.
Ze waren misschien minder comfortabel en opvallend dan de moderne alternatieven, maar bij velen roepen ze warme herinneringen op aan spetteren, rillen en uiteindelijk: je eerste zwemdiploma.
Heb jij vroeger ook met kurken om je lijf gezwommen? Dan hoor je echt bij de ‘oud-zwemhelden’!
